Depression in Österreich: Studie schätzt 40 Milliarden Euro Schaden

Depression in Österreich verursacht nicht nur großes persönliches Leid, sondern auch enorme wirtschaftliche Kosten. Eine Studie unter Leitung von Klaus Prettner von der Wirtschaftsuniversität Wien, veröffentlicht im Fachjournal Nature Medicine, schätzt den Schaden für Österreich im Zeitraum 2025 bis 2050 auf rund 40 Milliarden Euro. Darüber berichtete RELATUS MED am 11. Oktober, dem Tag nach dem Welttag der psychischen Gesundheit.

Depression in Österreich: Woher die Kosten kommen

Weltweit beziffert die Studie die Kosten durch Depressionen bis 2050 auf etwa 10,7 Billionen Euro, das entspricht rund 0,46 Prozent der jährlichen globalen Wirtschaftsleistung. Den Großteil machen nicht Behandlungskosten aus, sondern Verluste durch geringere Beschäftigung und Produktivität. Menschen mit Depressionen fallen häufiger und länger aus oder scheiden früher aus dem Erwerbsleben aus.

Die Forschenden empfehlen daher:

• eine bessere Versorgung insgesamt
• die Integration psychischer Gesundheit in die Primärversorgung
• den Ausbau von Therapieangeboten
• eine möglichst frühe Behandlung

Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation lebte 2023 fast jeder siebte Mensch weltweit mit einer psychischen Erkrankung.

Forderungen zum Welttag

Der Österreichische Bundesverband für Psychotherapie (ÖBVP) fordert einen leistbaren und zeitnahen Zugang zur Psychotherapie und will Betroffene stärker in die Gestaltung der Versorgung einbinden. Der Gesundheitssprecher der Grünen, Ralph Schallmeiner, verlangt eine verbindliche Zusage für das Programm „Gesund aus der Krise“ für Kinder und Jugendliche über Juni 2027 hinaus.

Der Gewerkschaftsbund wies darauf hin, dass die Krankenstandstage insgesamt leicht gesunken seien, die psychisch bedingten Ausfälle aber seit Jahren steigen. Er fordert bessere Arbeitsbedingungen.

Die Ergebnisse bestätigen, was Fachleute seit Längerem betonen: Investitionen in psychische Gesundheit rechnen sich nicht nur menschlich, sondern auch volkswirtschaftlich. Je früher eine Depression erkannt und behandelt wird, desto geringer sind in der Regel die Folgen für Betroffene, Familien und Arbeitgeber.

Maßnahmen in Wien

Die Stadt Wien fördert laut Bericht heuer 600 Workshops der Initiative „Mental Health Days“ an Schulen der Sekundarstufe. 227 Schulen erhalten zusätzliches Personal wie Sozialarbeiterinnen oder Schulpsychologen. Eine Studie der Stadt zeigt zudem, dass der Anteil der LGBTIQ-Personen, die regelmäßig Diskriminierung im öffentlichen Raum erleben, von 28 Prozent im Jahr 2015 auf 38 Prozent im Jahr 2025 gestiegen ist.

Für Betroffene ist seit Jahresbeginn ein zusätzlicher Weg dazugekommen: Die klinisch-psychologische Behandlung ist seit 2026 eine Kassenleistung. Die ÖGK hat dafür gemeinsam mit SVS und BVAEB einen bundesweiten Vertrag mit dem Berufsverband Österreichischer Psychologinnen und Psychologen abgeschlossen. Laut ÖGK stehen jährlich rund 120.700 Behandlungseinheiten zur Verfügung, die nach Bevölkerungszahl auf die Bundesländer verteilt werden.

Depression erkennen und Hilfe holen

Anhaltende gedrückte Stimmung, Interessenverlust, Antriebslosigkeit, Schlafprobleme oder das Gefühl der Wertlosigkeit über mehrere Wochen können Hinweise auf eine Depression sein. Depressionen sind gut behandelbar. Erste Anlaufstelle ist die Hausärztin oder der Hausarzt, die an Fachärzte für Psychiatrie, an klinische Psychologinnen oder an Psychotherapeuten weitervermitteln können.

In Krisen helfen die Telefonseelsorge unter 142 und für junge Menschen Rat auf Draht unter 147, beide rund um die Uhr, kostenlos und anonym. Bei akuter Gefahr ist die Rettung unter 144 zu verständigen.